新快报讯
据英国媒体9月28日报道,美国加州大学洛杉矶分校的计算机专家埃德森·史密斯近日发现了迄今最大的梅森素数。这个梅森素数写成243112609－1，是2自身相乘43112609次减1的另一个说法。

它有12978189位数，如果写下来，它的长度超过50公里！

素数也叫质数，是只能被自己和1整除的数，如2、3、5、7、11等。17世纪法国著名数学家马林·梅森是素数研究中成果较为卓著的一位，因此后人将“2p－1”型的素数称为梅森素数。迄今为止，人类仅发现46个梅森素数。

中国数学家和语言学家周海中于1992年首先给出了梅森素数分布的准确表达式，从而揭示了梅森素数的重要规律；后来这一成果被学术界命名为“周氏猜测”。

1996年初，美国数学家和程序设计师乔治·沃特曼编制了一个梅森素数计算程序，并把它放在网页上供数学家和数学爱好者免费使用。只要人们下载这个程序参加GIMPS项目来搜寻梅森素数。

美国的电子新领域基金会不久前宣布，向一个找到超过1000万位数的个人或机构颁发10万美元。由于史密斯发现的梅森素数已超过1000万位，他将有资格获得EFF颁发的10万美元大奖。

（符生）

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