上涨的地下水减小了沙粒之间的摩擦力，使得沙子开始“流动”，从而形成了流沙。

　　当一片散沙带的水分达到饱合时，普通沙子就会翻滚起来，从而形成流沙。如果被沙子捕获的水分无法从中脱离，就会形成液化土，液化土无法再承受重量。有两种方式可使沙子的翻滚程度增加，最终形成流沙：

　　流动的地下水——水流向上流动产生的力克服了重力，使得沙粒更易漂浮。

　　地震——地面振动产生的力可以增加浅层地下水的压力，从而使沙子和淤泥沉积发生液化。液化的表面不再具有支撑能力，因此地面上的建筑物或其他物体会发生下沉或倒塌。

　　据新南威尔士地质调查局的拉里·巴伦(Larry Barron)博士介绍，振动会增加流动性，因此原来相当坚固的物质会变得柔软，并具有可流动性。

　　振动和水形成的障碍减小了沙粒之间的摩擦力，使得沙子变得像液体一样。为了弄明白流沙，您先要了解液化过程。据犹他州地质调查局介绍，土壤液化时，就变得和流沙一样失去了支撑力，并且表现得像粘性液体而不是固体。在地震过程中，液化会造成建筑物大幅度沉入地下。

　　虽然流沙可以发生在几乎任何有水的地方，但是在某些地方流沙出现得尤为频繁。最容易发生流沙的地方包括：

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